Paragliding ( z angielskiego paralotniarstwo ) jest to sport i forma rekreacji polegająca na lataniu przy użyciu paralotni.
Paralotnia - to rodzaj szybowca o miękkim płacie nośnym. Wywodzi się w prostej linii od tak zwanych spadochronów szybujących, od których odróżnia się dużo większą doskonałością i sterownością. Używana jest głównie do celów rekreacyjnych i sportowych.

Jest jednym z najpopularniejszych ( szczególnie w Europie i Ameryce Południowej ) sportów lotniczych. Paralotniarstwo jest często mylone z lotniarstwem. Zasadniczą różnicą jest brak sztywnych elementów konstrukcyjnych w paralotni. Paralotniarstwo we współczesnej formie powstało pod koniec lat 70. XX wieku we Francji, do Polski dotarło pod koniec lat 80. XX w. Współcześnie jest najbardziej popularne w kraju swojego powstania. Paralotniarstwo jest sportem czysto amatorskim. Do uprawiania tego sportu wymagana jest Licencja IPPI.

Formy latania

Modele latania:

• zloty,
• loty żaglowe,
• loty termiczne,
• przeloty,
• start i lądowanie,
• stary na holu,
• loty z napędem (PPG).

Paralotniarstwo jest dziedziną sportów lotniczych, na arenie międzynarodowej organizowaną przez Międzynarodową Federacje Lotniczą FAI. Rozróżnia się obecnie trzy dyscypliny sportowe:

• paralotniarstwo przelotowe,
• paralotniarstwo precyzyjne,
• akrobacje paralotniową.